Pour cette occasion exceptionnelle, j’ai ouvert un blog léger grâce au logiciel PluXml afin que la navigation soit plus facile.

Ce blog  se propose de répondre à la question rituelle posée aux journalistes par les non journalistes : où trouvez-vous vos sujets ? La réponse n’est en général pas simple… J’ai donc décidé de rendre publique mes sources (à Sciences et Avenir) afin que le lecteur pénètre dans les coulisses d’un journal d’une façon originale. Certes, ce lecteur aurait préféré qu’un journaliste vedette du Monde ou de TF1 se livre à l’exercice. Mais il faut un début à tout.

Autre défaut sans doute, je m’intéresse ici aux sources qui «donnent l’idée» de faire un sujet (appelons les, les sources d’origine) et pas à celles qui «donnent les informations» pour réaliser ce sujet (appelons-les les sources nourricières). Ce n’est pas parce qu’un communiqué du Cnrs me met la puce à l’oreille que je recopie ce communiqué pour un article… Ou ce n’est pas parce qu’une source confidentielle me met sur une piste que je lui fais entièrement confiance. Je m’intéresse ici à la naissance de l’idée, pas à la fabrication du sujet. Il va sans dire que les sources d’origine sont moins nombreuses que les sources nourricières.

Cet exercice inédit, à ma connaissance, de transparence a aussi ses limites. Je me réserve quelques viviers confidentiels. Non qu’ils soient secrets mais car je n’ai pas envie de les partager (ils sont rares !), na ! La mémoire est aussi une autre limite : ce n’est pas toujours facile de reconstituer le fil d’une idée plusieurs mois après… Il est possible aussi qu’il y ait quelques incohérences entre les articles anciens et les nouveaux car j’ai repris cette initiative tardivement. Je m’excuse aussi par avance si les sources ne sont pas complètes ou si je ne mets pas de lien html (c’est vraiment trop de boulot a posteriori !).

Pour chaque article j’indique la catégorie journalistique à laquelle il se rattache ainsi que la fameuse source d’origine.

Plus précisément, ces catégories sont l’article classique, l’entretien, le dossier, le reportage, l’article news, l’enquête (voir les définitions).

Les sources elles sont variées : actualité, perso, info directe, voyage/conférence de presse, fil en aiguille, livre/article, aux ordres. Les définitions sont ici.

Avant de lire au fil des mois, les sources de mes articles, vous pouvez déjà consulter dans une version web antédiluvienne (avant le web 2.0) les archives suivantes (toute aide pour améliorer la mise en page est bienvenue !) :

- d’octobre 2006 à juillet 2007
- de mars 2006 à août 2006
- de septembre 2005 à mars 2006
- de avril 2005 à septembre 2005
- de août 2004 à mars 2005
- de novembre 2003 à juillet 2004
- de avril 2003 à novembre 2003
- de juillet 2002 à mars 2003
- de octobre 2001 à juillet 2002
- de avril 2001 à octobre 2001
- de novembre 2000 à avril 2001
- de septembre 1999 à octobre 2000

Voici ce que cela donne concrètement :

- Août 2006, Alchimie de papier : classique
Info directe : un collègue du journal, plieur de papier, me conseille un origamiste japopnais et chimiste

- Août 2006, Plus d’obstacles pour les rayons T : classique

Perso : entendu parler des Terahertz lors d’un congrès d’imagerie en octobre 2003 (paris biophotonique)

- Août 2006, Pourquoi les ovnis ont disparu (collectif) : dossier

Aux ordres

- Juillet 2006, La nouvelle histoire du système solaire (à deux) : dossier

Aux ordres

- Juin 2006, Le footballeur du futur : classique
Aux ordres : merci la Coupe du monde…

- Juin 2006, Programmés pour vivre longtemps (collectif) : dossier

Perso : sujet né d’une discussion avec une collègue, d’interrogations sur les transhumains (nées elle-même de la lecture d’un article de l’association Vivagora, d’un livre sur l’immortalité)
- Mai 2006, « les scientifiques se pensent comme des koalas » : entretien avec Isabelle Stengers
Livre
- Mai 2006, Fini l’électronique, vive la Spintronique : classique
Perso : proposé et croisé depuis longtemps à droite et à gauche… Aujourd’hui ma thèse appartiendrait à cette discipline.
- Avril 2006, Les prochains feux du nucléaire (la génération 4 des réacteurs) : classique (un peu news)
Actualité : discours de Jacques Chirac en janvier 2006 + anniversaire de Tchernobyl (sic)
- Mars 2006, Les déchets nucléaires refont surface (à deux): news / reportage
Actualité : mission parlementaire + révision de la loi Bataille

Bonne lecture !!! Et suggérer l’initiative à d’autres.

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Billet initialement publié sur À la source

Image George

Ils pensaient être 30. Ils sont finalement une centaine, rassemblés à Orsay pour un premier workshop consacré à un sujet qui monte, que dis-je qui explose, le graphène. Le graphène est une nouvelle molécule aux propriétés électroniques remarquables. C’est un cristal plat (le plus plat du monde) uniquement constitué d’atomes de carbone disposés régulièrement en nid d’abeilles. Il pourrait bien remplacer le silicium de la microélectronique. Ou être plus efficace que les célèbres nanotubes de carbone. Nous n’en sommes pas là. Mais depuis sa mise en évidence bien réelle en 2004, c’est un peu la folie dans les labos. “Je compte environ un article par jour depuis un an. Le rythme est tel que nous devons faire une réunion hebdomadaire dans le labo pour suivre”, témoigne l’un des co-organisateurs de ce workshop.

Ça commence fort

Le directeur du laboratoire, hôte de la conférence, commence fort. “Le graphène est un sujet non programmé par les technocrates, et non réductible à sa dimension “nano”". Pan ! pour la tendance à vouloir tout financer sur projet. Pan ! sur les effets de mode autour des nanotechnologies.

La suite est tout autant inattendue mais surtout émouvante : une minute de silence pour Pierre-Gilles de Gennes, dont le décès a été annoncé le jour même. Le physicien avait passé 10 ans dans ce labo entre 1961 et 1971.

Les secrets du graphène

Puis le graphène entre en scène. Le premier orateur commence avec ironie. “Je vais vous raconter de la vieille physique et pas de nouvelles choses”. Moi qui m’attendais à des révélations fracassantes, ça commence mal. Non, en fait ça commence très bien car c’est un véritable petit cours de physique du solide reprenant les bases de la structure électronique des solides. C’est extrêmement pédagogique. Quand on pense qu’il y a un an ce jeune maître de conf’ s’occupait d’atomes froids… En fait, s’il explique qu’il n’y a rien de neuf, c’est qu’on connaît presque tout du graphène depuis…1947, sur le papier. Le problème est qu’on pensait que ce cristal ne serait jamais stable en deux dimensions, et qu’il voudrait se mettre en tube (nanotube) ou en boule (fullerène). Soudain c’est la panne de projecteur. Pas de problème pour le brillant orateur, il continue au tableau, comme un prof (dont les élèves sont presque tous plus âgés que lui !).

Petit à petit, le graphène révèle ses secrets, ses mystères et ses belles propriétés. “On ne sait pas comment l’appeler. Ce n’est ni un métal, ni un semiconducteur, ni un isolant”, explique le chercheur. Et, il avertit : “attention aux notations. Chacun utilise les siennes. J’ai mis du temps à le comprendre”. J’avoue que je commence à lâcher prise…

A la fin de l’exposé, les questions fusent. “Et si on le dope ? (le graphène, pas l’orateur)”. “Et si on met du désordre ?”. Quelles drôles de questions…

Mise en pratique

A la pause, l’enthousiasme est palpable. Certains poursuivent les discussions à une table sur du papier. Quelques uns sont contents de se retrouver. Il y a des curieux, pas encore familiers du graphène, comme ces physiciens travaillant sur des gaz d’atomes froids ou sur des gaz d’électrons à deux dimensions. A la reprise, c’est un cours de cuisine, sur trois façons de faire du graphène. Il y a la méthode “historique”, la plus simple : une mine de crayon à papier et du scotch. Avec le scotch on arrache feuille par feuille des tranches de graphite et dans le lot on espère trouver une monocouche de graphène. Comme ce n’est pas si facile, la start-up anglaise qui en fabrique fournit un petit plan avec une croix à côté de l’endroit où se trouve le fameux graphène…

Konstantin Novoselov, qui a co-inventé cette technique et vient d’obtenir le prix Nobel, en profite aussi pour ré expliquer des choses vues dans le premier exposé. D’une autre façon !

La seconde recette est franco-américaine : on met deux heures au four à 1400 degrés du carbure de silicium et hop, le silicium s’en va laissant des plans de carbone en surface. C’est très rapide à faire mais d’après l’assistance ça ne fait pas le même graphène !?! La troisième recette est vraiment française et utilise de la colle (“On en a testé des dizaines avant de trouver la bonne”, raconte l’orateur). Du graphite est collé sur une surface puis retourné et pressé sur une autre. D’un coup de scalpel on enlève le support et à coup de scotch, on exfolie le graphite jusqu’à avoir du graphène. L’avantage est que la couche est très plate.

Puis, j’ai abandonné les physiciens à leurs exposés qui se compliquaient de plus en plus…

>> Billet initialement publié sur le blog “À la source”.

Illustration FlickR CC par qwertyuiop.