Or, Al-Jazeera est une chaîne financée en grande partie par un gouvernement, celui du Qatar. Dans l’un des télégrammes diplomatiques révélés par Wikileaks, un diplomate américain affirme que l’émir se réserve le droit d’utiliser la chaîne comme une monnaie d’échange dans ses négociations diplomatiques. Le Qatar aurait même négocié directement avec Hosni Moubarak, proposant d’interrompre ses émissions en Egypte pendant un an en échange d’un changement de sa politique palestinienne. Une offre à laquelle Moubarak n’aurait pas répondu (voir l’article du Guardian).

Ces affirmations ont été démenties par la chaîne, mais le doute subsiste. Comment une rédaction financée en majeure partie par un pouvoir politique peut-elle rester neutre ?

Un France24 qui a réussi

Il y a quelques siècles, les monarques se payaient des poètes de cour pour chanter leurs louanges et faire éclater leur gloire. Aujourd’hui, souverains et gouvernements préfèrent se payer des chaînes d’information en continu. De la Chine à la Russie en passant par l’Allemagne et le Royaume-Uni, chaque pays dispose d’un canal de communication à vocation mondiale. L’agence Chine-Nouvelle, Deutsche Welle, Press TV… tous affirment leur indépendance éditoriale.

France24 n’échappe pas à cette tendance.  Si la rédaction se veut indépendante, sa mission reste clairement de « véhiculer les valeurs françaises partout dans le monde ».

Al-Jazeera se fond dans cette tendance mondiale. La chaîne est née de la volonté personnelle d’un émir nouvellement installé au pouvoir, Hamad bin Khalifa Al Thani. Pour moderniser son pays et préparer l’après-pétrole, il crée une chaîne inspirée des standards occidentaux. La volonté de faire de l’info en continu vient plus tard, comme l’explique Hugh Miles dans son livre sur la chaîne.

Aujourd’hui, Al-Jazeera représente surtout l’entreprise de média gouvernementale la plus efficace depuis Radio Free Europe, financée par les Américains pour faire pression sur les soviétiques. Avec quelques dizaines de millions de dollars par an, l’émir du Qatar a réussi à se placer comme un élément incontournable de la diplomatie de la région. Coincé entre deux puissants voisins, l’Arabie Saoudite et l’Iran, ce développement du soft power qatari a coûté beaucoup moins cher qu’un seul Rafale, que les voisins émiratis voulaient acheter.

Au royaume des aveugles…

Ce mélange des genres politico-médiatique a-t-il un impact sur les contenus diffusés par la chaîne ? Comparé à la qualité générale des médias disponibles dans la région, on peut affirmer que le journalisme d’Al-Jazeera est, de loin, le meilleur.

MEMRI, une ONG conservatrice américaine, traduit en anglais certains extraits de télés de la région. La télévision égyptienne a ainsi diffusé, fin 2010, des reportages affirmant qu’Israël mettait des GPS sur les requins pour qu’ils attaquent les plages égyptiennes. Al Rahma, une chaîne égyptienne interdite en France, expliquait, elle, que les Etats-Unis allaient devenir une république islamique sous peu.

Fox News en 2009.

Du côté des médias internationaux, Al-Jazeera n’a pas plus de concurrence. En 2009, Fox News, la première chaîne d’info en continu américaine, a montré l’étendue de son ignorance en plaçant l’Egypte à la place de l’Irak sur une carte. Entre 2002 et 2006, le nombre de correspondants américains à l’étranger a diminué de 25%. Dans ces conditions, une chaîne spécialisée dans la couverture de conflits peu médiatisés possède un avantage indéniable. Al-Jazeera était la première chaîne à Kaboul, avant la chute des Talibans, et parmi les premiers à Bagdad et Khartoum.

Par ailleurs, on peut se demander si les contenus en langue arabe et ceux en anglais sont identiques. Les quelques études sur la question indiquent que les contenus d’Al-Jazeera sont à peu près équivalent entre ses deux versions et ses deux audiences. [UPDATE 04/02/2011] Malgré cette équivalence en ligne, la version anglaise offre un discours beaucoup plus poli sur les ondes, selon une lectrice d’OWNI arabophone habitant la région.

Al-Jazeera n’est donc pas plus inféodée à son gouvernement-mécène que ses homologues. Par contre, la chaîne fait preuve de plus d’ouverture d’esprit et présente des points de vue plus variés. C’est ce qu’a montré une étude de deux chercheurs américains: Plus on regarde Al-Jazeera, plus on est réceptif aux idées de son voisin.

Photo CC EthanZ

Mon expérience d’utilisateur

Depuis 2001, mon écran de salon est connecté à un ordinateur ayant accés à internet, à un clavier et à une souris sans fil. J’ai, pendant des années, utilisé cette machine pour construire ma bibliothèque de films et musiques. Mais la croissance de la bande passante aidant, je me suis raisonné à ne plus stocker grand chose : les solutions de streaming proposent aujourd’hui une expérience tout à fait correcte. J’ai donc opté depuis un an pour un système un peu plus léger! Plus besoin de gros disque dur, car de toute évidence l’avenir est au streaming, juste un ancien MacBook Pro, un ampli, deux enceintes, un vidéo-projecteur, un écran retractable, une souris (éventuellement un iPhone ou un iPad comme télécommande)  et un clavier sans fil.

Vision allégorique de l'installation décrite ci-dessus

… en tant que media et chaine de télé

Les innovations du Lab de France 24 en matière de convergence TV-Internet ont été nombreuses sur le poste de travail, le portable, le mobile et dernièrement la tablette… mais rares sur l’écran de TV : pour la simple raison qu’aucune technologie de TV connectée n’existe véritablement… Jusqu’à présent aucun acteur n’a réussi à convaincre et rassembler autour d’un standard.

Certes, nous travaillons sur des projets de VOD sur TV connectées propriétaires (ex: Thomson, Samsung, Sony…). Mais les expérimentations de TV interactives que nous menons depuis trois ans (catchup VOD, contrôle du direct, transcription automatique, indexation sémantique de vidéos) restent encore à être adaptées sur les écrans de salons !

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Une démo de l’outil auquel je fais référence dans la video ci-dessus est disponible sur le Lab de France 24. Il utilise des technologies qui ne sont pas (pas encore – ou ne seront jamais?) compatibles avec les solutions de TV connectées actuelles.

Google, marque le début de la bataille autour de la TV connectée…

Google, lors de sa conférence annuelle (Google I/O 2010), a annoncé le lancement officiel de sa GoogleTV. Il est clair que nous vivons là une accélération inédite dans le domaine de la convergence.

1- Google apporte (enfin) une solution simple, compacte et ouverte (très probablement aussi plus économique que mon dispositif perso évoqué plus haut)

2- La possibilité d’accèder à YouTube sur un téléviseur est certes sympathique mais reste un gadget tant que des accords avec les producteurs de Hollywood et d’ailleurs ne seront pas trouvés. En revanche, la capacité de surfer sur internet via un navigateur complet installé dans un décodeur est une réelle avancée (citons au passage la compatibilité Flash indispensable pour lire de la vidéo aujourd’hui sur le web)!

3- Mais la vraie révolution réside dans l’ouverture de la Google TV à l’Android MarketPlace ! Pourquoi? Parce que de plus en plus de TV cherchent à construire des canaux d’interaction avec leur audience! Quoi de plus naturel qu’un mobile pour remplacer la télécommande, le clavier la souris et… permettre aux utilisateurs d’interagir avec leur télé? Et cela se fera au travers d’applications mobiles et télés! En 2013 le trafic de données sur le réseau mobile dépassera celui du Web… A noter qu’aujourd’hui déja 60% des échanges de données sur le réseau mobile aux US sont effectués à l’interieur de maisons et immeubles. Deux tendances qui devraient confirmer l’idée que le téléphone devient un dispositif pivot clé pour l’interaction des utilisateurs avec le contenu!

Donnons-nous rendez-vous dans 6 mois…

Google nous donne 3 mois pour commencer à adapter nos contenus et services. Ils nous donnent rendez vous en 2011 pour réinventer la TV. Nous y travaillons depuis trois ans de façon un peu éparse et brouillone. Il est donc temps de tout reprendre depuis le départ, re-coder, re-packager et revenir en 2011 avec de nouvelles expèriences… (peut être aussi sur d’autres dispositifs… Apple ne devrait pas trop tarder à répondre!)

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Article initialement publié chez Mikiane

Photo CC Flickr georgia.g, Funky64

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Titre original :

Demo: inauguration de la transcription automatique des programmes TV/video live

J’ai déja eu l’occasion de parler de ce projet mené au sein du Lab de FRANCE 24 depuis plus de 6 mois. Vous retrouverez les différentes étapes de la conception et réalisation de cette expérimentation dans les billets suivants:

• 10 pistes d’évolutions pour la TV (sur Internet) !
• TV à la demande, transcription automatique, recherche semantique: interview prospective

Aujourd’hui, cette expérimentation vit une nouvelle étape grâce à un partenariat avec Yacast Media, Exalead et Vecsys: le lecteur vidéo haut débit de FRANCE 24 permet à présent de transcrire automatiquement sous forme de texte les 24 dernières heures d’antenne.

Depuis décembre dernier, FRANCE 24 propose sur son site Internet une nouvelle expérience de télévision interactive : le lecteur HD. Ce lecteur haut débit offre aux internautes la possibilité de « contrôler le direct », car il peut balayer les 24 dernières heures de programmes en quelques secondes, en déplaçant le curseur sous l’image sur un simple navigateur web.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Fort de cette innovation, le LAB de FRANCE 24 fait aujourd’hui évoluer cette application en y ajoutant une nouvelle fonctionnalité permettant de faire figurer automatiquement sur ce même lecteur chaque mot prononcé à l’antenne, depuis les commentaires des présentateurs, les récits de reportages jusqu’aux interviews de tous les invités.

Cette première technologique est basée sur une analyse sémantique automatique des scripts extraits de chaque vidéo. Elle permet de générer en 24 heures, sans intervention humaine, une variété de mots-clés, de lieux, de noms de personnalités ou d’organisations citées sur FRANCE 24 et donc, d’en optimiser le référencement.

L’algorithme de transcription permet dans la majorité des cas de générer un texte fidèle au discours prononcé à l’antenne. Cette capacité que nous avons désormais à retranscrire le flux en léger différé (quelques minutes), ouvre des possibilités considérables. Certes les textes obtenus contiennent parfois des erreurs, mais demain, l’ensemble des contenus pourraient être découpés automatiquement, enrichis en métadonnées, sous-titrés, et éventuellement traduits automatiquement. A court terme, cette technologie peut grandement améliorer le référencement de nos contenus. Elle offre un meilleur confort de lecture quand l’audio pose des difficultés et en particulier pour les malentendants. Enfin, elle peut être une aide potentielle dans le cadre de l’apprentissage des langues.

>> Un aperçu du prototype incluant cette toute nouvelle fonctionnalité est accessible sur le LAB de FRANCE 24

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» Article initialement publié sur Mikiane.com